ลองมาดู เครื่องบินลำแรกของโลก
เครื่องบินลำแรกของโลก
พาหนะอย่างหนึ่งที่ช่วยให้การเดินทางของเราๆนั้นสะดวกสบายขึ้น รวดเร็วขึ้น พาเราเดินทางข้ามแผ่นดินที่กว้างใหญ่ หรือแม้กระทั่งมหาสมุทรที่กว้างเป็นพันๆกิโล ได้ในเวลาอันรวดเร็วสิ่งนั้นจะเป็นอะไรไปไม่ได้นอกจาก เครื่องบิน ในปัจจุบันนี้มีเครื่องบินที่ทั้งใหญ่ หน้าตาทันสมัยและหรูหรามากมาย แล้วหน้าตาของ “เครื่องบินลำแรกของโลก” มันเป็นยังไง
อย่างที่เราๆรู้กันว่า เครื่องบินลำแรกของโลก ถูกสร้างขึ้นโดยพี่น้องตระกูลไรท์ ออร์วิลล์ ไรท์ (Orville Wright) และ วิลเบอร์ ไรท์ (Wilbur Wright) แม้ว่าก่อนหน้านี้จะมีผู้คนมากมายที่พยายามสร้างประวัติศาสตร์ของการติดปีกให้กับมนุษย์ แต่สองพี่น้องตระกูลไรท์ ก็เป็นเจ้าแรกที่ได้รับยกย่องว่าเป็นผู้ติดปีกให้กับมนุษย์
ซึ่งแต่เดิมทีพี่น้องตระกูลไรท์เป็นเจ้าของร้านจักรยาน แต่เนื่องจากพวกเขาสนใจเรื่องการบินมาตั้งแต่เด็ก จึงใช้เวลาว่างหลังจากการดูแลร้านจักรยานในการคิดค้นประดิษฐ์เครื่องบิน และในที่สุดพวกเข้าก็สร้างเครื่องบินลำแรกของโลกได้สำเร็จ และให้ชื่อว่า “Wright Flyer”
ปี ค.ศ. 1903 พี่น้องตระกูลไรท์ได้สร้าง Wright Flyer ขึ้นมา ทั้งคู่ได้ทำการทดสอบบิน 3 ครั้ง ครั้งแรกเครื่องบินทรงตัวอยู่กลางอากาศได้เป็นระยะเวลาถึง 12 วินาที และบินไกลจากจุดนำเครื่องขึ้น 120 ฟุต และครั้งที่บินได้นานที่สุด คือเครื่องบินทรงตัวอยู่ในอากาศได้นานถึง 59 วินาที และบินได้ไกลจากจุดนำเครื่องขึ้นถึง 852 ฟุต จากนั้นทั้งสองก็ได้พัฒนาเครื่อง Wright Flyer II และ Wright Flyer III ซึ่งมีการควบคุมที่ดีกว่าขึ้นมา วิลเบอร์เป็นผู้ขับเครื่อง Wright Flyer III ไปได้ไกลถึง 24.5 ไมล์ และลงจอดได้อย่างปลอดภัย
หลังจากที่ได้จดสิทธิบัตรเรียบร้อย ทั้งคู่ก็ได้ก่อตั้งบริษัท ไรท์ คอมปานี ขึ้นในปี ค.ศ. 1909 โดยดำเนินธุรกิจผลิตเครื่องบินและฝึกสอนนักบินใหม่ ต่อวิลเบอร์เสียชีวิตในปี ค.ศ. 1912 จากไข้ไทฟอยด์ ส่วนออร์วิลล์ขายบริษัท ไรท์ คอมปานี ในปี 1915 และเข้าทำงานราชการในหน่วยงานด้านการบิน โดยรับตำแหน่งใน คณะกรรมการที่ปรึกษาด้านการออกแบบและสร้างอากาศยานแห่งชาติ (National Advisory Committee for Aeronautics) ซึ่งองค์กรนี้ได้กลายมาเป็นองค์การนาซ่า (NASA) ในปี ค.ศ. 1948 ออร์วิลล์ก็ได้เสียชีวิตลง และไม่ได้มีทายาทสืบสกุลเลย
และจากต้นแบบเครื่องบินของสองพี่น้องตระกลูไรท์ ก็ได้เป็นต้นแบบให้กับเครื่องบินอีกหลายๆ รูปแบบที่มีอยู่ในปัจจุบัน จึงกล่าวได้ว่าสองพี่น้องตระกลูไรท์ นั้นเป็นผู้ติดปีกให้กับมนุษย์โลกอย่างแท้จริง